Undergrowth - 2007 Yiwu

Notre thé pu-erh sheng 2007 Undergrowth repose dans l’ombre de la forêt, entre les racines couvertes de lichen et le sol en décomposition d’où émergent les nouvelles pousses.

Ayant été entreposé en milieu sec depuis sa production, Undergrowth présente un profil aux arômes herbacés et légèrement boisés typiques des jeunes pu-erh. Avec son élégante rusticité, son goût clair et simple qui exprime de nombreuses nuances au fil des infusions, et son corps en équilibre entre douceur, amertume et astringence, c’est notre pu-erh préféré du quotidien. Plutôt surprenant considérant la réputation du village d’où il vient (Yiwu).   

Le village de Yiwu est en quelque sorte le berceau du thé pu-erh moderne. Déjà, il y a plusieurs siècles, à l’époque de la Route du Thé et des Chevaux, les caravanes s’y rencontraient pour troquer leurs marchandises et préparer leurs expéditions. Quand le thé pu-erh gagne en célébrité au courant des années 1990, Yiwu était au centre de l’attention. Les plus anciennes fabriques de thé pu-erh (qui n’étaient réellement que des maisons dédiées au conditionnement et au marchandage des galettes de thé) y sont établies parfois depuis des générations et le nom Yiwu lui-même semble être depuis longtemps synonyme de qualité aux yeux des investisseurs. Depuis ce temps, les choses n’ont pas beaucoup changé. Même si quelques villages l’ont surpassé en termes de prix et de renom, Yiwu reste un des grands terroirs du Yunnan. Et les producteurs qui y cultivent des jardins ancestraux sont bien au courant de la valeur de leurs feuilles.  

Si les feuilles de jeunes plants se trouvent encore sur le marché à prix raisonnable, ce qui se récolte des vieux arbres peut se vendre pour des sommes faramineuses. La tentation est donc grande pour les producteurs de Yiwu de mélanger quelques grammes de feuilles de vieux théiers dans leurs assemblages et de les étiqueter comme Gu Shu (litt. « anciens théiers »). Le résultat est presque à tout coup décevant. Prix et qualité ne s’équivalent pas. Ce que nous avons choisi plutôt comme composition pour Undergrowth est une récolte de feuilles d’arbres non taillés (Sheng Tai) transformée suivant les coutumes centenaires de Yiwu. Cela veut dire transformation des feuilles entièrement faite localement par une petite famille de cultivateurs et pressage traditionnel des galettes sous pierres. Au final : bas prix, excellents résultats et une expression fidèle de ce terroir mythique. 

3 $ - frais d'expédition fixes sur les commandes jusqu'à un maximum de 10 thés format échantillons.
*Commandes domestiques (Canada) seulement.